La chapka est l’accessoire hivernal aux accents soviétiques qui nourrissent l’imaginaire collectif. En russe, « chapka » veut dire « chapeau », tout simplement. Au vu des températures qu’il fait à Moscou pendant l’hiver, on comprend que la chapka soit le chapeau de référence en Russie. Pourvue de rabats sur les oreilles et de fourrure, la chapka est appréciée dans les pays nordiques pour sa chaleur inégalable : en effet elle peut couvrir le haut de la tête, la nuque et les oreilles en même temps ! Mais d’où vient vraiment la chapka ?
La chapka à l’épreuve du froid polaire
Tout le monde croit que la chapka est née en Russie, cependant il semblerait qu’elle provienne en fait des steppes de Mongolie. L’histoire de la chapka née au fin fond de la Sibérie semble être due au mystère de la chapka de Monomaque. Véritable symbole du pouvoir russe, la légende veut que chaque dirigeant et tsar de la Russie ait eu sa propre chapka lors du jour de leurs couronnements respectifs. Ornée de plaques d’or, d’un assortiment de perles et de pierres précieuses ainsi que d’une croix en or, cette chapka aurait été confectionnée à Byzance et offerte par l’empereur Constantin Monomaque à son petit-fils Vladimir de Russie. Si un tel couvre-chef a peut-être existé, la chapka vient plus certainement des plaines de Mongolie particulièrement rudes en hiver et importées en Sibérie lors des invasions du Moyen-Age. Son usage se serait ensuite rapidement répandu à l’ensemble de la Russie de l’époque.
Aujourd’hui, la chapka reste un symbole de l’Europe de l’Est très fort et on l’associe assez justement aux figures des dirigeants orientaux ainsi qu’aux membres de la haute bourgeoisie russe. La chapka, aussi appellée « ouchanka » en référence aux oreilles (« ouchi ») a en effet pendant longtemps été l’attribut des princes et tsars. L’histoire plus contemporaine voudrait également qu’une réplique de la fameuse chapka de Monomaque ait été réalisée par des joailliers russes en 2002 et ait été offerte à l’administration russe. Ce cadeau aurait été refusé car cette fameuse chapka est exclusivement réservée à des représentants du pouvoir monarchique et non démocratique. Difficile de faire la part entre légende et histoire…
Des modèles variés pour tous
La chapka traditionnelle est réalisée à partir de fourrure d’ours et de castor mais ces fourrures étant particulièrement onéreuses et rares, la plupart des chapkas les plus luxueuses réalisées de nos jours le sont à partir de fourrure de renard. Des modèles plus abordables sont confectionnés avec de la fourrure de lapin ou de rat musqué. La vraie fourrure apporte une élégance naturelle à l’ensemble de la chapka mais si vous préférez vous abstenir, vous pouvez trouver de nombreux modèles de chapka en fausse fourrure, toute aussi douce et protectrice. Un choix qui peut dépendre de vos convictions personnelles mais aussi de votre budget. Il existe maintenant des chapkas à tous les prix alors si vous aimez le style à la soviétique, il n’y a plus de raison de vous priver d’une chapka !
Si chacun peut désormais s’offrir une chapka, ce chapeau hivernal reste néanmoins bien la coiffe préférée des grands de ce monde. Elle est favorite auprès des dirigeants des pays de l’Est confrontés aux vents en provenance directe de la Sibérie, la chapka constitue aussi la coiffe officielle de nombreux corps armés et représentants de la loi dans le monde. En effet, l’armée russe a fait de la chapka son couvre-chef officiel : réalisé en fausse fourrure, ce chapeau est nommé par les soldats « chapeau en fourrure de poisson » pour signifier à leur hiérarchie leur désir de fourrure véritable, beaucoup plus chaude et résistante. Portée avec les oreilles rabattues sur le haut de la tête, elle est un symbole de virilité et beaucoup d’hommes russes passent l’hiver avec les oreilles nues malgré le froid !De nombreuses polices dans le monde font également appel au pouvoir réchauffant de la chapka comme la police finlandaise, celle de l’Alaska ou encore du Canada où elle est appelée « casque de poil »: que des contrées ou un peu de chaleur ne fait pas de mal !
Le phénomène mondial de la chapka
Encore assez rare dans les chapelleries en Europe de l’Ouest il y a une dizaine d’années, la chapka se trouve partout de nos jours ! Elle séduit autant les femmes que les hommes et ce qui plaît énormément aux Occidentaux sont sans conteste sa fourrure élégante et la forme originale de ce chapeau qui ne passe pas inaperçu. Redevenue à la mode dans les années 2000, vous n’avez plus besoin de porter une tenue très chaude et pas forcément esthétique pour oser la chapka. Pour les femmes, la chapka se porte désormais avec des robes courtes, des chaussures plates et des petites vestes d’hiver. Exit les manteaux en peau retournée portée par les tribus slaves d’un autre temps : vous pouvez marier votre chapka avec une tenue chic et citadine : un duo gagnant qui vous fera gagner en élégance !
Les marques ont pensé à vous et créé des modèles sobres et qualitatifs qui seront parfaits tout l’hiver avec toutes vos tenues. La marque américaine Stetson vous propose en effet une variété de modèles en cuir et en fausse ou véritable fourrure qui s’allient en toute discrétion à votre style. On remarque aussi le retour de la chapka sur les podiums des plus grands défilés comme celui de Michael Kors, Dolce & Gabanna ou encore de la maison Martin Margiela qui avait fait forte impression lors de sa collection 2009/2010 avec une chapka qui descendait le long des bras ! Accessoire chic par excellence pour beaucoup, la chapka peut aussi se faire plus streetwear, elle est ainsi reprise par certaines marques comme New Era qui y ajoutent leurs logos ainsi que des motifs très modernes ou sportifs. Avec des designs scandinaves, des petits éléments de décoration ou dans des coloris très originaux, la chapka se renouvelle chaque année et touche un public toujours plus jeune.
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